Освоение Арктики - это тысячелетняя история покорения русскими целого континента. Именно наши первопроходцы освоили северные моря. Первые полярные станции, первые атомные ледоколы, первое покорение Северного полюса, первое исследование дна Северного Ледовитого океана, первая разработка нефтяных месторождений в заснеженной пустыне - это заслуги наших мореплавателей, военных и ученых. Именно российская экспедиция первая в истории спустилась на дно океана под Северным полюсом.
Сейчас наша страна занимает первое место в мире по освоению Арктики, продолжая традиции своих легендарных полярников. Освоение Арктики - великое достижение России, огромный вклад в мировую науку и изучение нашей планеты. Исследование Арктики позволило открыть один из главных торговых морских путей в мире - Северный морской путь. Транспортное освоение Арктики русскими имеет долгую многовековую историю, полную как героических свершений, так и неудач, причем зачастую инициатива в этом деле принадлежала землепроходцам и предпринимателям.
На рубеже XIX-XX вв. российское правительство приходит к пониманию важности Северного морского пути в качестве хозяйственной и военно-стратегической артерии. В то же время становится очевидной необходимость крупных капиталовложений и серьезных гидрографических исследований, требующих поддержки государства. Исследования Арктики велись и в 1920-е гг., но носили ограниченный характер. Фундамент, на котором покоились успехи Советской Арктики в 1930-е гг., во многом был заложен в начале XX в.: это и опыт экспедиций А.И. и Б.А. Вилькицких, В.А. Русанова, А.В. Колчака, Г.Я. Седова, и ледокольный флот, доставшийся Стране Советов от царской России. Мощный импульс работе придало создание в декабре 1932 г. Главного управления Северного морского пути (ГУ СМП) - организации, а фактически - министерства, на которое была возложена задача комплексного народно-хозяйственного освоения Арктики и всей сопутствующей инфраструктуры, вплоть до социальной и образовательной. Начальником ГУ СМП был назначен О.Ю. Шмидт, под началом которого на рубеже 1920-1930-х гг. были совершены экспедиции на ледокольных пароходах "Георгий Седов" и "Александр Сибиряков". Летом 1933 г. в плавание под его руководством вышел пароход "Челюскин" - построенное в Дании и спущенное на воду несколькими месяцами ранее грузопассажирское судно, усиленное для навигации во льдах.
Предполагалось, что корабль пройдет Северный морской путь без зимовки. Дрейфующие льды позволили достичь Берингова пролива, но 5 ноября, когда до чистой воды оставались сотни метров, дрейф понес пароход в противоположную сторону, на север. "Челюскин" и его экипаж оказались заложниками сплошного льда. 13 февраля 1934 года участники экспедиции Отто Шмидта высадились на лед. "Челюскин" оказался затерт льдами и затонул, оставив на льду 104 человека, в том числе женщин и детей. Погиб завхоз Б.Г. Могилевич, всем остальным удалось выжить. Известие о катастрофе быстро дошло до Москвы, и на следующий день постановлением ЦИК СССР была создана комиссия по спасению челюскинцев.
История экспедиции и ее спасения прочно впечаталась в массовое сознание советских граждан. Советская пропаганда сполна использовала эффект, вызванный челюскинской эпопеей: "триумф советской авиации", "блестящая победа большевиков", "выдающийся образец организованности и дисциплины", "единая победа страны, народа и руководства". Но случай спасения челюскинцев - тот самый, когда пропагандистские слова и клише как никогда были близки к истине. История спасения членов арктической экспедиции парохода "Челюскин" под руководством члена-корреспондента Академии наук СССР Отто Юльевича Шмидта стала одним из центральных событий 1934 г. не только в Советском Союзе, но и во всем мире.
На абонементе научной литературы библиотеки академии действует выставка литературы «Покорители Арктики» из трех разделов:
I. Законодательство
II. Исследование Арктики в советский период
III. Современная Россия на страже своих рубежей
В каждой рубрике с помощью представленной литературы материал дает читателю ключи к индивидуальному покорению Арктики, погружению в тайны ее исторических событий и эволюционного процесса.
Источники информации ждут исследователей в библиотеке академии на научном абонементе (ауд. 134).